Explique por que temos alergias?

Reação alérgica: uma disfunção do sistema imunológico.

Quando uma pessoa apresenta uma reação alérgica, é sinal de disfunção do sistema imunológico. Normalmente, o sistema imunológico é responsável por proteger o organismo contra agentes patogênicos como bactérias e vírus. No entanto, no caso das alergias, o sistema imunológico reage de forma excessiva a substâncias inofensivas chamadas alérgenos. Em vez de tolerá-los, o corpo os identifica erroneamente como ameaças, desencadeando assim uma resposta imunológica inadequada.

Quando uma pessoa é exposta a um alérgeno, seu sistema imunológico produz anticorpos específicos chamados imunoglobulinas E (IgE). Estas IgE se ligam às células mastocitárias e basófilas, principalmente presentes nos tecidos conjuntivos e mucosas do organismo. Quando o alérgeno entra em contato novamente com essas IgE, isso desencadeia a liberação de substâncias químicas, como a histamina.

A histamina é responsável pelos sintomas comuns das reações alérgicas, como urticária, coceira, coriza nasal, espirros, tosse e constrição das vias respiratórias. Essas reações podem ser leves a graves, indo do desconforto a situações que colocam a vida em perigo, como o choque anafilático.

Resumidamente, durante uma reação alérgica, o sistema imunológico reage de forma excessiva a substâncias inofensivas, desencadeando uma cascata de reações bioquímicas que levam aos sintomas alérgicos. Essa hipersensibilidade imunológica é a base do fenômeno das alergias e requer um manejo adequado para aliviar os sintomas e evitar complicações graves.

Causas das alergias: genética e ambiente

As alergias são frequentemente influenciadas por dois fatores principais: genética e ambiente. A predisposição genética para desenvolver alergias pode ser transmitida dos pais para os filhos. Estudos mostraram que se um dos pais sofre de alergias, os filhos têm um risco aumentado de desenvolvê-las também. No entanto, a genética por si só não é suficiente para explicar por que uma pessoa desenvolve alergias, destacando a importância do ambiente.

O ambiente em que uma pessoa vive e está exposta desempenha um papel fundamental no desenvolvimento das alergias. Alérgenos presentes no ambiente, como ácaros, pólen, mofo, pelos de animais, podem desencadear reações alérgicas em indivíduos sensíveis. Além disso, mudanças no ambiente, como poluição do ar ou produtos químicos, também podem contribuir para o aumento dos casos de alergias.

É importante entender que as alergias são frequentemente o resultado de uma combinação complexa de fatores genéticos e ambientais. Os avanços na pesquisa sobre alergias buscam compreender melhor essas interações para desenvolver estratégias de prevenção e tratamento mais eficazes.

Mecanismo de aparecimento de alergias: sensibilização e reação alérgica.

Durante a primeira exposição a um alérgeno, o sistema imunológico pode reconhecer erroneamente essa substância inofensiva como uma ameaça ao organismo. Em seguida, ele vai produzir anticorpos específicos chamados IgE, que vão se ligar a células chamadas mastócitos. Durante uma exposição posterior ao mesmo alérgeno, este vai se ligar às IgE previamente fixadas nos mastócitos, desencadeando a liberação de substâncias como a histamina. Essas substâncias causam uma reação inflamatória local ou generalizada, responsável pelos sintomas alérgicos como eczema, asma, coceira, urticária, rinite alérgica ou até anafilaxia. Esse processo de sensibilização pode variar de acordo com os indivíduos, explicando por que algumas pessoas desenvolvem alergias enquanto outras são menos sensíveis.

Principais desencadeadores de alergias.

Os principais desencadeantes de alergias incluem uma variedade de substâncias comuns em nosso ambiente. Os alérgenos mais frequentes são os ácaros do pó doméstico, os fungos, os pelos de animais, o pólen, picadas de insetos, alguns alimentos como amendoim, frutos do mar, leite e trigo, bem como certos medicamentos como antibióticos, anti-inflamatórios não esteroides e anestésicos locais. Outros desencadeantes alérgenos menos comuns incluem látex, certos produtos químicos, veneno de insetos e alérgenos profissionais específicos de certas profissões. É importante notar que a sensibilidade aos alérgenos varia de pessoa para pessoa e que algumas podem ser mais sensíveis a certos alérgenos do que outras. A compreensão dos principais desencadeantes alérgenos é essencial para a prevenção e tratamento das alergias.

Prevenção e tratamento de alergias

Existem várias maneiras de prevenir e tratar alergias. O primeiro passo é evitar, tanto quanto possível, os alérgenos responsáveis pelas reações alérgicas. Isso pode incluir medidas como manter um ambiente limpo e livre de poeira, ácaros ou mofo, e também limitar o contato com animais de estimação se a alergia estiver relacionada aos pelos dos animais.

Quanto ao tratamento de alergias, existem várias opções disponíveis. Os anti-histamínicos são comumente usados para aliviar os sintomas, como espirros, coceira e erupções cutâneas. Os descongestionantes podem ajudar a reduzir a congestão nasal. Os corticosteroides podem ser prescritos para reduzir a inflamação relacionada à alergia.

Nos casos mais graves, onde as alergias causam reações graves como anafilaxia, o uso de um autoinjetor de epinefrina pode ser necessário em situações de emergência. É essencial que pessoas com alergias graves estejam bem informadas sobre como usar esse dispositivo e tenham um plano de ação em caso de emergência.

Às vezes, a imunoterapia alergênica, também conhecida como dessensibilização, pode ser recomendada. Este tratamento envolve expor gradualmente o paciente a quantidades crescentes de alérgenos para reduzir a reatividade do sistema imunológico. Essa abordagem pode ajudar a reduzir os sintomas alérgicos a longo prazo.