O sangue é vermelho devido à presença de hemoglobina, uma proteína contida nos glóbulos vermelhos, que transporta o oxigênio. Quando a hemoglobina se liga ao oxigênio, ela adquire uma tonalidade vermelha brilhante.
A cor vermelha do sangue vem principalmente de um pigmento chamado hemoglobina, um componente essencial dos glóbulos vermelhos. Este pigmento contém ferro, que dá aquela famosa tonalidade vermelha viva quando se liga ao oxigênio: é um pouco como a ferrugem, mas muito mais organizada! Em resumo, quanto mais hemoglobina estiver carregada de oxigênio, mais vibrante será o sangue. Ao lado da hemoglobina, existem outros pigmentos, como a mioglobina, que encontramos principalmente nos músculos e que tem um papel semelhante. Além disso, em alguns animais (não em nós, desculpe!), acontece até que o sangue tenha uma cor diferente devido a pigmentos distintos (como a hemocianina azul em alguns moluscos, por exemplo).
Quando você inspira, o oxigênio entra em seus pulmões e se liga a moléculas chamadas hemoglobina presentes em seus glóbulos vermelhos. Essa hemoglobina tem a particularidade de ser um verdadeiro táxi para o oxigênio, ela o recolhe nos pulmões até a saturação, e depois circula por todo o seu corpo através do sangue. Ao chegar ao destino, em seus músculos ou órgãos, por exemplo, ela libera seu oxigênio, para nutrir suas células. Uma vez que o oxigênio é liberado, a hemoglobina transporta dióxido de carbono (CO₂), um resíduo produzido por suas células, para levá-lo de volta aos seus pulmões para ser eliminado quando você expira. A cor vermelha viva do sangue oxigenado vem diretamente dessa ligação entre o oxigênio e o ferro contido na hemoglobina. Sem esse processo de coleta e entrega, seria impossível para seu corpo funcionar corretamente!
Quando a luz passa pela sua pele, ela encontra a hemoglobina do seu sangue. Essa molécula absorve certas cores da luz mais facilmente do que outras. Precisamente, ela adora absorver a luz azul e verde, mas não realmente a vermelha. O resultado é que a cor vermelha é a que mais se destaca e que seu olho capta facilmente. Melhor ainda: quando a hemoglobina transporta muito oxigênio (dizemos então que ela está oxigenada), sua estrutura muda ligeiramente e modifica suas capacidades de absorver as cores. É isso que lhe dá essa bela cor vermelho vivo, que você vê, por exemplo, quando se corta levemente ou quando está sem fôlego depois de correr. Quando a hemoglobina perde seu precioso estoque de oxigênio, ela se torna mais escura, dando às suas veias essa tonalidade mais profunda que às vezes aparece sob a pele. A interação luz-hemoglobina explica, portanto, porque às vezes seu sangue parece vermelho vivo e outras vezes mais escuro.
O sangue pode variar de tonalidade dependendo da quantidade de oxigênio que transporta. Quando está carregado de oxigênio, adquire uma cor vermelha viva e brilhante. Por outro lado, menos oxigenado, assume um tom escuro, quase bordô ou violáceo. Se você vê sangue muito escuro, não se preocupe imediatamente: muitas vezes é apenas uma questão de exposição ao ar, mas às vezes pode ser um sinal de um nível mais baixo de oxigênio. Substâncias como certos medicamentos ou intoxicações também podem mudar a cor do sangue para um tom marronzado ou até mesmo azulado (bastante raro, de qualquer forma). Algumas doenças raras também modificam sua pigmentação, tornando-o às vezes marrom chocolate (como na metahemoglobinemia), ou mesmo ligeiramente esverdeado em casos extremamente raros.
Une fois exposto ao ar, o sangue humano torna-se de uma cor acastanhada ou escura; isso é o resultado da oxidação dos pigmentos presentes na hemoglobina.
Você sabia que cerca de 7% do seu peso corporal total corresponde ao peso do seu sangue? Assim, uma pessoa de 70 kg possui aproximadamente 5 litros de sangue.
O plasma sanguíneo, a parte líquida do sangue, compõe aproximadamente 55% do volume sanguíneo e é principalmente constituído de água, proteínas e sais minerais.
As veias, embora pareçam azuis através da pele, na verdade não transportam sangue azul. Essa aparência azulada é devido à absorção e reflexão da luz pela nossa pele.
Quando o sangue seca, a hemoglobina se deteriora e perde parte de seu oxigênio. Essa oxidação provoca uma mudança química que escurece o pigmento sanguíneo, fazendo com que apareça marrom escuro ou quase negro, em vez do vermelho vivo observado quando está fresco e oxigenado.
O sangue rico em oxigênio (arterial) tem uma cor vermelha brilhante porque a hemoglobina está fortemente ligada ao oxigênio. Por outro lado, quando a hemoglobina perde seu oxigênio nos tecidos, sua cor torna-se um vermelho mais escuro, conferindo ao sangue venoso uma aparência mais profunda.
As veias aparecem azuis sob a pele devido à forma como a pele e os tecidos subcutâneos filtram a luz. O sangue venoso é mais escuro, pobre em oxigênio, e a luz refletida atravessa a pele de uma maneira que visualmente confere essa tonalidade azulada. No entanto, o sangue permanece sempre vermelho, seja circulando em uma artéria ou em uma veia.
Chez a maioria dos vertebrados, como mamíferos, aves ou répteis, o sangue é vermelho devido à hemoglobina. No entanto, alguns animais marinhos, como polvos, crustáceos ou lulas, possuem outros pigmentos, como a hemocianina, que torna seu sangue azul, ou a clorocruorina, que dá uma tonalidade esverdeada a certos vermes marinhos.
Em geral, o sangue humano é vermelho devido à presença de hemoglobina. No entanto, em certas condições particulares, ele pode parecer mais escuro, quase acastanhado, ou, ao contrário, muito claro, dependendo da sua oxigenação ou em casos de certos distúrbios médicos, mas o sangue não se torna naturalmente azul ou verde, ao contrário de algumas crenças populares.
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