A mina de ouro de La Rinconada funciona sob um modo particular chamado sistema do 'cachorreo': os mineiros trabalham lá sem salário fixo durante um período determinado, mas podem depois ficar com todo o ouro que conseguirem extrair durante um tempo limitado. Este sistema constitui uma verdadeira loteria econômica para os trabalhadores locais.
Devido às temperaturas muito baixas (+/- 0°C a 5°C em média ao longo do ano, podendo descer a -20°C), os habitantes de La Rinconada constroem suas habitações com materiais isolantes improvisados, como pedaços de chapa de metal, lonas plásticas e materiais reciclados, o que torna seu dia a dia difícil.
A altitude particularmente elevada de La Rinconada constitui um fenômeno médico fascinante. Os habitantes locais geralmente desenvolveram uma adaptação fisiológica chamada policitemia, que consiste no aumento do número de glóbulos vermelhos no sangue para transportar melhor o oxigênio rarefeito.
Devido à altitude extrema, nenhuma árvore cresce naturalmente ao redor de La Rinconada. A madeira necessária deve ser trazida de regiões situadas a altitudes mais baixas, aumentando os desafios logísticos diários dos habitantes.
Principalmente a presença maciça de jazidas de ouro nas proximidades. Os habitantes são atraídos pela possibilidade de obter melhores rendimentos relacionados à mineração de ouro, muitas vezes percebida como uma oportunidade econômica imprescindível, apesar dos riscos envolvidos.
Até hoje, existem poucas medidas duráveis de melhoria, mas várias organizações humanitárias e ONGs tentam regularmente implementar iniciativas de saúde, educação e melhorias sociais para apoiar os habitantes locais.
La Rinconada apresenta condições de vida particularmente difíceis devido ao seu clima frio e úmido, à baixa concentração de oxigênio, à ausência de um sistema sanitário eficaz e à infraestrutura social muito precária.
Os habitantes locais se aclimataram gradualmente à altitude extrema. Seus corpos apresentam frequentemente adaptações biológicas, como o aumento do número de glóbulos vermelhos, permitindo uma melhor oxigenação do sangue, apesar do ar rarefeito.
Os principais riscos incluem o mal agudo da montanha, doenças respiratórias crônicas, riscos associados à contaminação por mercúrio utilizado na extração de ouro, bem como doenças infecciosas devido ao baixo nível de higiene coletiva.
La Rinconada está situada a cerca de 5.300 metros de altitude, o que a torna uma das cidades habitadas mais altas do mundo.
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Question 1/7
